看到了这篇评论的标题，你可能会觉得很弔诡：如果前级消失了，那到底是在听什么？是听到了前级的声音？还是前级没有造成音色的影响？事实上，我在台北内湖婕韵音响试听Robert Koda Takumi K-10前级的时间只有2至3小时，还不够我精准回答上述疑问，但我在有限时间内感受到的，是Takumi K-10像是讯源到后级之间讯号线的一部分，让我听到了系统中其他器材的特性，以及非常吸引人的音乐与音色。这真是一次难以忘怀的美妙体验。

Robert Koda这个牌子名气不响，甚至可说是名不见经传，多数人几乎没听过，凭什么他的前级卖这么贵？认不认同这个价格要你听过了才算数，不过Robert Koda倒是有些资历或可为其器材的价位背书。Robert Koda的创立者是Robert Koch，曾在英国管机名厂Audio Note工作。大家都知道，Audio Note的顶级器材可是出名的贵，Robert曾在Audio Note工作，肯定清楚Hi-End器材价昂的理由。待在Audio Note时，Robert也因此和日本Audio Note，也就是Kondo有了密切联系，后来有一次Kondo创办人近藤公康（Hiroyasu Kondo）造访Audio Note，十分赏识Robert，便邀请他到Kondo工作。这些际遇让Robert眼界不同，也让他有实力与能力设计Hi-End等级的扩大机。

2006年近藤公康过世，Robert觉得是时候自己出来开创事业了，便在2008年毅然离开老东家，创设了Robert Koda，地点在日本静冈。让人好奇的是，他的姓名是Robert Koch，为何品牌取做Robert Koda？原来Robert到Kondo工作后取了日本太太，他太太的娘家姓是Toyoda，两人的姓合起来就是Koda，可见Robert对老婆大人十分重视。更有趣的是，他太太母亲的娘家姓刚好就是Koda。

既然Robert在Audio Note与Kondo工作过，这台Takumi K-10（以下简称K-10）前级想必也是管机吧？我原先也是这么想，但刚好相反，K-10一根管子都没有，是不折不扣的晶体机。不仅如此，Robert Koda有一台70瓦后级叫K-70，采管晶混血设计，前端是两支5842单端三极管，5842的高压由6X5整流管供应，功率放大则采用晶体，所以K-70也是晶体机。光从这点就可以了解到，Robert不仅没有模仿Audio Note或Kondo，甚至可能想要连运用Audio Note或Kondo名气的念头都没有，只是本着自己的想法与技术，设计自己的产品。简单地说，K-10的技术重点可归纳为几项：核心的ITC技术、DC Reactor电源供应、三重屏蔽机箱，以及订制电阻的级进音量控制。种种特别的设计，堆砌出这台与众不同的K-10前级。

什么是ITC技术？ITC是Inverted Transconductance Coupling的缩写，字面上的意思是「反相跨导藕合」，但如何运作，Robert Koch并未详加说明，因为这是Robert Koda的核心技术，他不想讲得太清楚。简言之，ITC是将电晶体经过特殊的安排方式，让它可以自主消除电源引起的噪讯，因此音频讯号中完全没有「电源供应线路的声音」，声音特别干净。就我实际听到的声音而言，K-10的表现也确实如此，它的声音不仅干净，而且仍可听到非常丰富而完整的细节，以及毫无阻碍的两端延伸，可见ITC技术确实有一套。ITC还有另一个好处，就是让电路结构变得非常简单，又可消除某些元件引起的失真，让失真低到只有0.00003％，数据规格极为优异。

K-10声底之所以如此清澈，除了得自ITC的贡献外，它的DC Reactor电源供应线路与三重屏蔽机箱设计也有很大的功劳。不过Robert也没把DC Reactor电源说清楚，只知道它在电源供应电路上运用了扼流圈，并以分离元件构成零负回授整流电路，可提供非常纯净的直流电给ITC电路。至于三重屏蔽机箱就容易懂得多了，不外乎是机箱用上多重屏蔽措施，以阻绝变压器磁场与外部无线杂讯的干扰。话虽如此，K-10恐怕是我所见过机箱屏蔽做得最严密的机种了。

我是在婕韵音响试听K-10，自然不好意思要求蓝老板把贵贵的K-10拆开顶板让我拍照，不过没关系，Robert Koda官网就有开箱照。从照片可以发现，若把K-10的机箱顶板拿掉，立刻就可以看到…另外的机箱。原来，K-10是采用箱中箱设计，它把电源供应（内有电源变压器与扼流圈）与敏感的放大电路（ITC增益级）各自密封在独立金属机壳内，因此可以看到K-10箱内还有两个小机箱。重点是，这些机箱虽然都涂成黑色，材质却不大相同。

首先，K-10最外层的大机箱采用纯铜制作。为何要用铜，而不是铝板或钢板？因为铜对于RFI、EMI等电磁波及射频干扰的屏蔽效果最好，优于铝，而且铜也是很好的接地材料，而且密度高，质量大，抑制谐振的效果也好，因此即便铜的成本高，Robert也不惜采用。其次，电源部分被封装在厚度2mm软铁构成的机箱内，可遮蔽磁场干扰。最厉害的则是封装ITC增益级的机箱，使用双层结构，以一层铜板再加一层订制的Mu-Metal板（镍铁合金），镍铁合金对于屏蔽磁场特别有效，加了铜板后，既可阻挡RFI/EMI，又可屏蔽磁场干扰。因此所谓的三重屏蔽，既可指K-10一共用了三个机箱，也可指敏感的ITC增益级受到三层隔离，屏蔽效果可说是简直滴水不漏。

前级构造中，还有两个关卡极度重要，那就是讯源输入切换与音量调整，直接影响到微弱的音频讯号受到干扰与衰减的程度，这两部分Robert返璞归真，坚持采用最简单、最机械式的传统设计，而非方便好用的逻辑控制电路。K-10的讯源切换波段开关装在靠近背板的地方，用一根连杆连到面板的旋钮，如此一来，讯号一进来，用短短的导线即可接至波段开关，讯号路径最短。背板上所有输出、入连接一律采用搭棚制作，直接以机内线连接，接点最少，而且不会有继电器这种烦人的东西。

讯号从波段开关出来之后，透过机内线传至面板的音量控制器。为何音量控制不也装在背板？因为ITC增益级的输入端靠近面板，输出端靠近背板，因此音量控制放在前面刚好。K-10的音量控制采级进式音量衰减器，转起来一档、一档的，手感挺好。当然Robert用它并不是因为手感，而是讯号经过每一档时，只会通过两颗电阻，也就是说，讯号在路径上受到的影响最小，也最符合Hi-End精神。此外，此音量控制完全在日本以手工制作，上头的电阻是专门为了声音而订制的，材料是特殊含碳成分，外层纯金，导线是无氧铜导体。电阻在焊接前先经手工修整，以降低误差，得到精确的阻值。

或许你会想，花这么多钱买了一台这么昂贵的前级，却连音量都不能遥控，也不能遥控讯源的档位，更没有数字或灯号显示目前的音量大小，这样值得吗？事实上，简化了一切，只为了一个目的，那就是声音。K-10只能手动操作，因此不需要遥控接收装置，也不需要逻辑控制电路，内部也没有电器，当然也不用替上述装置准备额外的电源，干扰自然不存在，因此不必处心积虑地去消除。K-10的电路架构简单，可以把电路板的使用减到最低，接点减到最少，而且讯号传输路径最短，声音又怎能不好？

K-10提供4组输入，包括3组RCA单端与1组XLR全平衡，输出则有1组RCA单端与2组XLR全平衡。增益为6dB，也就是2倍放大，比起一般10倍放大前级来说K-10的增益较小，不过现在大多数讯源的输出都蛮高的，倒不须担心增益不足。这次试听婕韵替K-10搭配的器材也都是精品中的精品，讯源是法国Metronome的Kalista CD转盘与Nausica DAC，后级为300瓦功率的Audio Valve Baldur 300真空管后级，喇叭则是Kharma Exquisite。

有趣的是，试听当天现场居然有一台Wadia 170i，这是当年Wadia特别为苹果iPod设计的dock，我还是第一次见到。原来这是婕韵一位客人的器材，借放在婕韵，只要婕韵一有新器材来，他就可以用Wadia 170i播他熟悉的音乐试听。当天我去试听的时候，刚好Wadia 170i的主人也正在听，因此我便先和他用Wadia 170i一起试听。那iPod的声音行吗？有Wadia 170i就行，因为Wadia 170i可直接撷取iPod内的数位档案出来播放，再透过RCA数位输出给DAC。当天的DAC是Metronome的Nausica，而且iPod里存的都是CD规格的WAV档，这样哪有什么不行的道理。

透过iPod与Wadia 170i一曲接一曲播放，虽然多半不是我熟悉的音乐，且搭配的器材我都只曾零星片段地听过，但当下我立刻就有一个感觉：K-10确实是一台好前级，它充满了无比的活生感与音乐性，真让我惊呆了！K-10的好听是基于真的好听，是一种极其自然、甜美的感受，而不是从强悍或突出的音响性能带来的恫吓感，最简单的形容就是：美妙。

这样的美妙从何而来呢？我觉得最大的原因是，K-10具有真空管前级的味道，像是带有晶润的通透感、清丽的光泽与丰富水分、鲜艳甜美的质感、对空间的描绘清晰又确实、优异的柔软度与柔和感...等，这些都是管前级最迷人的地方。但K-10厉害的是，它不仅有管前级的优点，又具有晶体前级的表现（它本来就是晶体前级），像是高达110dB的讯噪比，低至0.00003%的总谐波失真，非常平直的频率响应，极为轻松自然的两端延伸…等，两者的优点兼备，造就如此的美妙。

当然，我所听到的声音来自整个系统，包括数位讯源、DAC、K-10前级、后级、喇叭，以及各式线材，还有调校得宜的空间，交融出美妙的音乐。但我隐约觉得，K-10在这套系统中像是Metronome Nausica DAC与Audio Valve Baldur 300后级之间一条略带增益的讯号线，搭起了一座桥梁，让讯号毫无阻碍地直通过去。我不敢说K-10是否有替讯号增色、调音，还是减损了讯号，但我认为我听到了每一件器材的特质与优点，听到了一切细节，却没有明显感受出K-10的个性。K-10像是一部消失了的前级，透明无染，清澈了无痕迹，但又具备足够的增益，让音乐充满生意盎然的活力。

就我在婕韵听到的声音来说，K-10搭配管后级显得相当适合，但我觉得它和任何器材都很登对，除非你想透过它调整音色。我在婕韵听到了什么？首先，我听到K-10具备非常优异的细节表现，而且是全频段都好。它的低频不仅收束、凝聚、明快、颗粒感鲜明，而且解析力与层次感非常棒，向下的延伸极为自然，就以着名测试片Dali CD Volume 3第4轨《春江花月夜》来说好了，所展现的低频细节与层次应该是我听过最多的一次吧！高频呢？轻盈、飘逸、细腻，延伸好轻松，让Exquisite表现出Kharma特有的甜美、优雅质地，可说是美不胜收。播弦乐时，弓弦摩擦的沙沙质感既清晰又柔顺，那种略为柔软的质地应是来自Baldur 300，实在迷死人了。只要是播自然乐器或人声，音色没有不丰富的，因为K-10传递了来自讯源的丰富泛音，那正是乐器原有的音色。还有还有，那就是空气感，这让音场显得绵密、充实，把空间样貌交代得一清二楚。

让人迷恋在音乐中

接着我用Kalista转盘听几张我自己带来的CD。以Eric Clapton在伦敦皇家亚伯厅的音乐会现场专辑「24 Nights」为例，当中《Old Love》是一首长达13分钟的抒情蓝调摇滚，歌曲虽缓，却是激昂跌宕、高潮迭起，尤其透过K-10与整套超级系统的播出，让我13分钟屏气凝神聆听，时间更是转瞬即过。这首歌曲打破我原以为K-10应该很温文的印象。乐曲弱的时候K-10听起来轻盈、灵动、鲜活、细微的起伏变化清晰可闻，强的时候又能表现出应有的爆发力、厚实度，以及庞大的音场规模与清晰低频带来的沉着感，有如怒涛拍岸，精采绝伦。

又如PMC测试片「Closing the Loop」，片中收录的都是小编制乐曲，有各类型原声乐器如钢琴、弦乐、小号、吉他、鼓与人声…等。透过K-10，我听到的除了丰富完整的乐器音色、丝毫不存在的毛躁感（这句有点语病，既然是不存在的毛躁感，就不应该是「听到」），以及极佳的音场结构、定位层次，我觉得我还听到了「节制」，让频段维持着令人舒适的平衡性，完全不觉哪里多了，哪里又少了。

最后我拿出郑可为的「转身微笑」专辑，我想听听看她清丽绝俗、高亢清透的嗓音在此超级系统的播放下会是怎生模样。没想到，郑可为的歌声不只有我以前听到的明亮、娇柔、轻婉而已，还带有很舒服的、恰到好处的厚度与暖意，在清恬淡雅中，增添了更多的「幸福感」。

没错，当天我听完了K-10，回到家，那样的幸福感依然留存在心中，这是长久以来听完了好器材不常有的感觉。我觉得，有钱买这样的器材是一种幸福，但如果还能从中听到美妙的音乐，是更大的幸福。或许你还没听过Robert Koda，这状况有两种，一种是连Robert Koda这牌子都没听说过，一种是没亲耳听过其声，我想大多数人两者都是，没关系，从现在开始，请好好认识Robert Koda，这是一台能让人迷恋在音乐中的器材，值得深刻体会。