前级位居系统的中心地带，前端负责接受来自各方讯源的讯号，又身负调整音量的重责大任。如此重要的器材，其规格极限可以到达什么地步？或许美国Hi-End名厂McIntosh于2015年推出的旗舰级前级C1100可以做为极具说服力的示范。

C1100为McIntosh Reference Music旗舰系列下的前级器材，采取高规格、高标准的两件式设计：一个为装载前级电路的C1100T，另一个为装载电源供应的C1100C。在C1100T中，采取McIntosh设计的「Quad Balanced amplifiers」双单声道全平衡设计，以提升分离度与驱动力。此外，Ｃ1100T内搭载了6支12AX7a与6支12AT7真空管，比起C1000多用了4支真空管，如此一来可以降低每隻真空管的工作负担，降低声音的失真。

这台Mcintosh旗舰级前级具备的端子相当丰富，除了具备6组XLR输入端子以及4组RCA输入端子接收数位讯源的Line Level讯号，另外还具备MC与MM唱放功能，输入阻抗可依据唱头特性调整，让黑胶玩家可以调出自己喜欢的类比声韵。C1100还具备耳扩功能， 其输出功率可针对16 ohms - 40 ohms、40 - 150 ohms、150 - 600 ohms三段阻抗值调整，原厂宣称其耳扩驱动力为Mcintosh所有产品中最强的。除此之外，C1100还为家庭剧院玩家著想，提供「Home Theater Pass」功能，由C1100负责调控主声道的音量，与家庭剧院进一步整合。虽然C1100不具备任何数位输入端子，但原厂建议可以与同厂的D1100数位前级搭配使用。

根据原厂提供的规格，C1100在最高音压下，总谐波失真为0.005%，而他们还引用英国发烧杂志《Hi-Fi News》测量的数据，C1100在输出1V的正弦波讯号时，总谐波失真率在20Hz-20kHz频率范围内，依旧仅有0.00009 - 0.0005%，如此比「3零俱乐部」还有优异的成绩，在晶体机中已经实属难得，在管机中更是罕见。另外，C1100依旧承袭McIntosh惯有的经典设计，包括黑色细丝纹镀钛不鏽钢机箱以及蓝色变光输出电压指针，满足您拥有McIntosh的渴望！