从Tim de Paravicini在1960年代开始，为摇滚乐团设计专用音响系统开始，EAR就和录音室专业器材脱不了关系，而这部EAR 868前级，则是传承自经典的EAR 912前级，但尺寸略小一些，骨子裡还是不折不扣的专业录音室等级器材。

868前级依然是真空管设计，使用PCC88讯号管，强调低失真、低噪讯设计，为了让外观更洗鍊，变压器隐身在机箱内部，所有的输出变压器都是专门为868前级所订製。868前级分为两个版本，分别是868L与868PL，868L是纯高电平设计，使用两只PCC88，而内建MM/MC唱头放大的868PL，则使用了4只PCC88。

因为是从录音室版本传承而来，868前级除了五组RCA输入之外，还加上一组XLR平衡输入，输出则有2组RCA与两组XLR，输入与输出端子相当完整。868前级还保留了Tape Out，这功能现在虽然很少用到，但可见得868前级的设计相当经典。