近年来,不论是欧美或日本的Hi End放大器厂商都在致力於一件事,就是降低噪讯.不管是前级,後级,甚至是唱放,如何消除噪讯已是所有厂商戮力的目标.唱放所放大的是超微小的讯号,任何一点噪音都会干扰音乐讯号而被後端的音响器材放大,消除噪音是天经地义,说这是唱放的决胜点也不为过.前级也是同样的道理,但前级还多了一个难处,就是如何处理音量控制,把这两个难处搞定,基本上就是一部优秀的前级.但後级呢?音响迷普遍认为前端器材决定音质音色,後级只有驱动力的差异,对音质音色的影响并不大.但您可别忘了,前级输出的讯号会进入後级里面负责初级放大的输入级,所以输入级就等於是「後级里的前级」,负责把讯号放大给驱动级,最後再由输出级来推动喇叭.

今年初的CES大展,Bryston正式发表新一代的後级放大器产品,他们称之为Cubed系列,什麽是Cubed?立方,延伸至上一代SST2的「平方」(Squared)的概念,所以不论是文宣品或是展览会上都可以看到Bryston布置的「立方体」,象徵了这个全新世代的诞生,国外媒体甚至以「2016年音响圈的大事」称之.全新的Cubed系列延续原来的产品线,共有6款型号,分别是最小的2.5B3,每声道输出功率135瓦;输出功率200瓦的3B3,本文的主角4B3(立体声300瓦),单声道输出600瓦的7B3,立体声每声道输出600瓦的14B3,以及单声道输出达1,000瓦的28B3.其中只有7B3与28B3是单声道机种,而所有的立体声机种都可以桥接成单声道使用,位於中间的4B3则是最耐人寻味的型号,因为它桥接可以达到900瓦的输出功率,比上一级的单声道型号7B3的600瓦还大,所以4B3可说是「进可攻,退可守」.而14B3刚好是两部7B3,还可以桥接成1,000瓦的单声後级.其实从面板高度就可以看出Bryston的用心,2.5B3是4.5英寸,3B3、4B3及7B3都是6.3英寸,14B3与28B3则是8.1英寸,整体的搭配具有绝佳的弹性,不但可以玩多路分音,做多声道配置也很适合.

藉着这次Bryston的总裁Brian Russell来访之便,我也询问了他这次Cubed系列与上一代SST2系列有何不同呢?Brian很直率的回答:「输入级完全修改,後端的输出级与电源供应则完全没有更动,与SST2系列完全一样.」这个全新的输入级是由Bryston与Alexandru Salomie博士共同设计,花了三年的时间才修改到完美,不但线性表现更好,更进一步降低了噪讯,且强化了对外界EMI/RFI的抵抗,让整体的声音表现大幅进步.可惜的是,在帮Bryston设计完这个全新的输入级电路之後,Salomie博士就因脑瘤而辞世,让人留下无限惋惜.关於这个全新的输入级,Brian也没有多做解释,请我直接听了再说.他说他不希望影响我的听感,但只能告诉我「一切都不一样了!」如同我在文章开头所说,输入级的修改绝对对声音有着决定性的影响.

虽然现在的Bryston从最前端的讯源,到最後端的喇叭都做,但後级却依然是他们最知名,同时也是最具代表性的产品,从最早给录音室用的创业作Pro3後级,改为家用版的3B,之後经过小修改成为3B NRB,Stuart Taylor加入成为3BST(ST就是Stuart Taylor的缩写),之後又变成3BSST(Super ST),接着则是SST的第二代SST2系列,算一算Cubed系列已经是第6代的产品了.Brian告诉我这次Cubed系列的外观也大幅进化,面板采用了12mm厚的铝合金,整体质感更为高级.他们不但使用了全新的CNC机具制作面板,还用了全新的表面处理技术,近看真的非常细致.全系列的Cubed後级都提供有把手与没有把手、银色与黑色面板,总共四种不同外观的版本可选.

而从SST系列开始,Bryston就在输出级采用的「四重互补线路」(Quad-Complementary topology)也同样应用在4B3身上,使用电路的方式做补偿,有效降低谐波失真,同时在小音量时依然可以保有线性的还原,原厂宣称这种技术可以达到媲美纯A类放大的声音表现.在研究这个技术的时候,文件中还提到一个关键,因为功率晶体虽然是互补的,但每一对晶体的特性并不可能完全一致,所以精密的配对非常重要.Brian在之前的专访中就曾经提过他们前级中所用的可变电阻一批零件中只有不到一成通过Bryston的高标准,可见它们对於零件的要求有多高,也因为如此,他们才敢提供20年的超长保固.4B3的电源部分则与4BSST2一样的每声道就有8颗5,600μF的高容量电容,总电容量高达44,800μF,而超大的环形变压器则是每声道一个,做到最彻底的双单声道架构.