英国 茗Naim Uniti Atom合并机-从中窥见广袤的音乐世界
2018/8/3 10:32:03
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虽然这是新推出的产品,试听Naim Uniti Atom的时候,我总觉得自己在赏玩经典器材一样。
其实,第一眼看到Uniti Atom,就想到两台前几年推出的Naim器材,不消说,一个正是Mu-so,那个顶部的圆形音量控制转盘,活脱脱就是打Mu-so头上借来的。另一台则是前一代的Uniti系列中最小的UnitiQute,与Uniti Atom相比,外观尺寸还真差不多,甚至追到早年的Nait 1也有几分雷同。也因为这个原因,我才说听Uniti Atom会有种在聆赏经典器材的错觉。
Naim看准了数位串流这个未来的聆听趋势,不但早就开始在音响上结合网路串流播放的功能,而且承继DIN端子那一条龙Naim系统的概念,推展出自家播放软体的多房控制,四年前推出的Mu-so更立下了一体式音响的工业设计与声音美学的标竿,那是一部听过、玩过,就会想买的音响器材。他们从去年到今年推出的新款串流播放产品,更是让人眼见心动。包括较高阶的单机式媒体播放器,以及倾向生活风格和使用便利的Uniti一体式音响系列,Naim在数位串流上所展现的旺盛企图,及其对于数位串流播放的前景未来,与其他Hi End品牌相较,他们看得比谁都远,比谁都有把握。
Uniti系列—贯彻All in One的简约哲学
他们在Uniti系列上诉求的是all-in-one,把所有功能作进去,让人买一台就搞定所有大小事—除了一样,喇叭得自备。这种产品不是给最严苛的音响迷使用,而是给初入两声道世界的消费者,或者为家中书房、卧室添购小系统时选择,如果将来预算提升,进阶购买分体式单机,更能深入的享受音乐。而这也映证了Naim的一句slogan — Go Deeper —更进前深入。一面这是在讲透过音响升级,可以换取更多音乐聆听的乐趣,一面也是就音响迷一步步探索Naim器材的价值说的。
Uniti系列现阶段共有四项产品,其中两台内建串流播放功能的综扩,小巧玲珑的入门款是Uniti Atom,高阶的则处处讲究宛若加装串流功能的Supernait的Uniti Nova。 此外,还有一台可以rip CD的音乐伺服器,称为Uniti Core,可以拿它来搭配Naim的串流播放系统(要跟别家的器材配当然也可以,但这不是Naim的本意),当作是音乐储存的伺服器,若拿Uniti Atom或Uniti Nova搭配Uniti Core,配上喇叭,就是一套理想且优化过的串流播放系统。最后,还有一部几乎可视为把Uniti Atom加上Uniti Core的合体机Uniti Star。整个Uniti系列的产品佈局非常合理,提供了想要组件简单系统的消费者一个便捷的途径。
为什么我敢说这是一条便捷途径?因为Naim的使用太直觉,也太简单了。这台长的像Mu-so的Uniti Atom,使用起来就跟Mu-so一样直觉。全机没有电源开关,面板上一个看起来像是电源键的,其实算是待机键;电源线插上,就开机了。开机时,前面板那个5吋玻璃面板LCD萤幕会亮,显出紫色的水纹桌布画面,那是Uniti系列的识别图案。在此我要强调:Uniti系列上的萤幕解析度很高,在我用过的音响器材的机上萤幕中,这个是一等一的,就算有尺寸更大的萤幕,也不见得有这细致度。原厂并未透露解析度几何,目测应约有300ppi的水准,或至少接近这个解析度。
右方四个常用的圆形按键,由上而下依序为电源/待机、播放/暂停、讯源切换、快捷。左侧一个USB type A插孔,可插入随身碟播放,原厂并未明确说明硬碟的格式,经过实测,不管是FAT格式的随身碟或NTFS格式外接硬碟都可以读。至于一旁还有一个3.5mm的耳机插孔,耳机插上,喇叭输出会自动切断,进入耳机输出模式。这个耳机输出不是聊备一格的,我以Sennheiser HD700和Aedle ods-1测试,都能获得音场开阔、有密度、有细节、也有光泽的好声音。原厂说这是他们新开发的耳扩线路,听来确实表现不错。
前面板左侧下方有Naim的商标字样,透过LED灯照亮,是一视觉焦点;此外,上方圆形的音量转盘更是引人瞩目,这两个都是承袭自Mu-so的工业设计概念,直到现在,还是很有新意。特别是音量转盘,配合一道开机后常时发亮的白色光环,不仅视觉上有高度美感,随着音量增大而增加的白色LED光条,颇富巧思,转动旋钮流畅滑顺,带着一点点阻尼的手感,也是一绝。音量控制用按键能创造简约外观,但怎能比得上旋钮的操作乐趣呢?又有哪一个旋钮设计可以像Naim的Mu-so以至于Uniti Atom的置顶转盘这么出色?看来,只有Naim可以超越Naim。
方正的机箱,整个机箱都是铝合金製成,两侧置有散热片。事实上,整个机箱都拿来散热,经我持续两三小时的激烈操驾(音量不低于50),整个机箱都是温温的,不致烫手,显出Naim确实考虑了小机箱的散热问题。铝合金机箱的切角俐落,前后左右都是直来直往的,偏属现代的设计,看起来很漂亮,但拿起来恐怕会刮手,搬动机器时要谨慎。
Naim Uniti Atom的音量控制转盘,承袭自Mu-so,转动起来手感绝佳,还有配合音量变化的LED光条。
机背的端子,说出了Uniti Atom对外的连接能力。一组RCA同轴数位输入,加上两组方头的光纤输入,这些传统的S/PDIF数位输入,可连接其他数位器材,包括电视机。不过,如果要以光纤连接电视,声音输出恐怕会有延迟,即便时间差极短,但还是有非同步的问题。没关系,Naim准备了选购的HDMI输入端子,标准板的机背上将预留孔以盖板盖住,若选购这个具有ARC功能的HDMI端子,连接电视,就可以享受同步放映放声。一旁还有一组USB type A的端子,功能与前方的一样,可接受外接储存装置的档案。RJ45网路端子负责串流播放,尤其是重头戏。一组RCA类比输入以及一组RCA类比输出,前者可连接其他讯源,包括传统类比讯源,后者可外接后级或增设超低音。喇叭输出只有一组,只能使用香蕉插,对音响迷来讲,这出现在Naim的机器上并不稀奇。倒是没看到DIN端子,让很多人鬆一口气,Naim终究想开了,外面的是界是宽广的。
三组S/PDIF数位输入,加上一组RCA类比输入,让您大可把它当作音乐中心。最好用的当然还是网路串流功能,Roon Ready的Uniti Atom让Roon的用家可以享受最简便又高品质的串流聆听,不过,就算不是Roon的用家,Naim的App程式写得很好,您一样可以享受串流的美好。喇叭端子限定只能使用香蕉插。
Naim 的解码核心使用一个40bit的SHARC DSP的处理器,其高达每秒270万次的运算能力,使得Uniti Atom能以因应高解析档案的解码和演算。这个解码核心可以支援PCM 32bit/ 384KHz和DSD 128的取样率,至于文件格式则包括WAV、FLAC、AIFF、ALAC、MP3、AAC乃至于Ogg皆可读取。强大的网路功能,一方面支援UPnP,可以读取网域内的档案,二方面透过连接网际网路(支援有线连接或WiFi,且WiFi同时支援2.4G和5G网路,若要传输音乐档案,我个人建议选择5G通道,干扰较少,传输会更顺畅),可享受更丰富的串流服务,包括免费的网路电台,以及收费的Spotify和Tidal。这些都已经内建在Naim自家的App里面,只要在App里登录这些串流服务的使用者资讯即可连线。并且,Uniti Atom也支援无线传输,包括AirPlay和Chromcast,若有其他蓝牙的播放装置,Uniti Atom也支援蓝牙,且有aptX HD,可进行高音质的蓝牙传输。值得一提的,
分享一个让我又惊又喜的经验,当我以AirPlay播放YouTube的音乐节目时,Uniti Atom的萤幕会显示出刊头画面,就像我以UPnP播放档案时萤幕会显示专辑封面一样。真是太友善了!
这是萤幕的主画面,可以显示中文,对华文用户来讲,真是方便。
值得夸讚的是,它的画面非常细致,原厂没有明说这个萤幕的解析度有多高,但是就我的经验,在音响产品中,这个萤幕绝对是第一流的。
音乐播放之后,会导入专辑封面画面。
至于线路的设计重点。原厂特别强调:Uniti Atom是特别为数位串流打造的,因此,不仅具有强大的即时串流解码能力,还要能够克服各种数位噪讯。除了在整体线路上透过不断测试、分析,找出干扰的环节,将类比和数位线路板各自独立分开,更透过光隔离技术,避免数位线路的噪讯串入类比线路。电源方面也是数位类比分离,虽然只有一颗环形电源变压器,但是两组不同的输出各自供给数位和类比线路。
类比放大的线路则是承袭经典的Nait扩大机,但是原厂更说,因为线路开发的新突破,Uniti Atom比起前代机种(推测应是指UnitiQute)反应速度快了足足一倍。输出功率则有每声道40W,採AB类放大,比UnitiQute的30W输出更强劲。
开箱之后,您需要先做两件事,第一是配对遥控器,第二是更新韧体。孰先孰后皆可,原厂的操作指引要用家先配对遥控器再更新韧体;代理商的工程师则展示给我看即便先更新韧体再配对遥控器也没有问题。若採后者方式操作,请先在手机或平板上下载Naim的控制App,跟随App指示即可一步步完成开箱手续。这附智能遥控器一支只能配对一台Naim的器材,因为不是红外线遥控,因此操作无须指向Uniti Atom,使用上很方便。遥控器面板是黑色压克力,看起简约低调,当您拾起遥控器时,遥控器按键的灯号会亮起,各按键透出白色LED光线,十分有未来感的设计。
遥控器不是传统红外线控制的,因此使用实无需对准扩大机。遥控器静置时灯光全暗,当你拿起遥控器时,按键指示灯就会亮起,像被唤醒一样。
一台Uniti Atom配一支遥控器,使用前必须先完成配对。
试听在我自家进行,搭配Pierre Etienne Leon Quattro Plus喇叭,音乐来源方面,我完全捨弃传统的讯源,悉数来自串流。主要聆听的基准是以Roon作为播放平台,聆听储存在QNAP NAS里的档案,并且以Roon Server作为Core来跑Roon程式。此外,我也在Roon的平台上,聆听Tidal的无损档案。
为了让更多读者能明白我上段叙述的意义,我简略说明一下Roon的架构。Roon的研发团队在开创Roon Labs之前,是在Meridian Sooloos旗下工作。Meridian Sooloos的设计概念十分前沿,将数位音乐作资料库式的整合,而且具有强大的搜寻能力,还包括线上资料库。这与当时方兴未艾的各类播放软体相较,功能强大许多。这批研发人员出来开了Roon Labs之后,把这样的概念发扬光大,做出一套无需绑定Meridian器材的平台软体,任何人只要下载就可以使用,在过了试用期之后,需要成为付费会员,便可享受这个强大的播放平台。
只要接上网路,有线或无线皆可,Roon会自己抓到它,上图可见,出现在Network Player列表,以及Airplay设备栏里,您只要按下Enable就可使用。
接着请将您的输出设备选定Uniti Atom就可以开始播放。
Roon的基本概念是将平台建立在一个Core「核心」之上,这个Core就好像是管家或是交通警察,或者好比人的大脑。它负责整合所有的音乐资源来源,包括本地的磁碟、网路硬碟或线上的串流服务(Tidal) ,然后决定送往哪里播放(output)。这个Core可以是一台电脑(MAC或PC皆可),或者是Core Server(以硬碟装载Roon Server程式工作),又或者是市售的Roon Core器材。
但光以Core不够,后端还需要有一个播放的输出端,这可以是一台Roon Ready的串流播放器,也可以是一台电脑(可以直接由担任Core角色的电脑自身输出,或者另有一台安装Roon Bridge程式的电脑),或者是一个支援AirPlay的音响器材(包括Mu-so这类的一体式音响)。播放效果最好的当然是透过Roon Ready的串流播放器来播放,如果该播放器没有类比输出,或者类比输出做的不够好,可以透过数位输出给更高阶的DAC来解码。后续就跟一般的讯源一样,用类比讯号线接上音响系统就可以听音乐了。
至于前端,Roon提供了Remote遥控程式,安装在手机或平板电脑里,但这仅供遥控,包括选歌、播放的功能,并不担负播放档案时的实际运算工作。这样一来,只要建构起一套Roon的讯源,就可以坐在沙发上滑手机、滑平板来选歌了。
那这跟其他的播放软体差在哪里?差别在于强大的资料库整合能力,Roon能以整合网域内的所有音乐档案来源,编在同一个音乐资料库里,如果资料库中还有其他的同曲目的歌曲,会告知您有多少同曲目歌曲,点选后便可列出。甚至,如果您本身拥有Tidal的帐号,Tidal线上资料库的曲目也会列出。您可以一连再连,建立起超过自己收藏的音乐图书馆。除此之外,Roon还有一个别人都没有的,就是庞大的知识资料库,关于曲目、乐手、作曲家的简介资料,都可透过点选进入浏览,若里面有关键人名,还可连往其他的人的页面,那里,又整合了该员的相关曲目和专辑。加上它还支援多房操作,您若每个房间都有一套Roon可以输出讯号的音响系统,可以透过一支手机,完成所有房间的音乐播放。透过Roon,听音乐的乐趣更多。
因为Roon的功能如此强大,因此,现在绝大多数的Hi End厂商都在寻求与之合作,这样可以免除自行开发软体的成本,任何音响厂商想要开发出比Roon更好的播放平台,难度非常之高。
对于有心跨入数位串流播放的朋友,建议优先选择Roon Ready的器材,经过免费试用2週之后,您会跟我当初一样,毫不犹豫地刷下卡去,499美金的终身会员看似不少钱,但对于重度音乐使用者如我,这价钱可比iPhone还便宜多了,一支新手机不过用3年就快跑不动了,Roon还会一直更新,程式会越来越好用。划算,究竟该怎么算,您得自己想清楚。
这段插入的话扯太多了。回头讲Naim Uniti Atom。之所以会解释Roon解释那么久,就是因为Uniti Atom支援Roon播放。若非Roon的用户,可以使用Naim自家的App软体,他们的软体写得非常好,不仅介面清楚漂亮,操作直觉,而且稳定性很高,这点尤其重要。我从评论Mu-so、Mu-so QB以来,直到这次再评Uniti Atom,我还真没遇过App闪退。是我运气太好了吗?我宁可相信是稳定度高。(若我有这等运气,岂不早发了?)Naim的App可以几乎完全取代遥控器的功能,这也是未来音响设计的一个趋势:行动装置App取代实体遥控器。
苹果用家大可透过AirPlay,让Uniti Atom唱歌。
Naim的App设计得非常好,资讯清楚、画面简洁、操作流畅、稳定性高。首页画面的上栏为输入选项,共有两页可选,下栏是专辑和广播电台。
选择Servers伺服器输入,可以进到伺服器选单,再点进去就是专辑页面。显示方式可透过右上角三个点的符号进入选择。
这是Naim App 内建Tidal的画面,进去之后可以选择播放清单。以此为例说明页面显示方式,可以条列式,也可封面显示,封面还可选择大张或小张,也就决定了一页可以呈现的封面数量。
选定专辑后会出现右图的曲目列表,选定歌曲后会出现左图画面。资讯完整明瞭。
讲了半天,还没讲到声音。声音怎么样呢?Uniti Atom虽然小,帐面数字也不过40W,但推起喇叭来倒毫无惧色,放起摇滚乐,扎实的鼓声直追心窝,放起管弦乐,场面也撑得起来,即使面对考验严苛的电影音乐,它也能安然度过。至于编制小一点的音乐,更一点没有辱没Naim的家传本领,充分表现出活生、活泼、满了生气的音乐跃动感,音质乾淨,色彩亮丽,轮廓鲜明。而且我认为这就是Naim以及Uniti Atom的声音最迷人之处,如果为了要追求更饱满厚实又温暖壮硕的声音,请找别家的器材,倘若为此而刻意用线材搭配调音,我觉得那得不偿失,失去自家声音特色的Naim,还是Naim吗?
铝合金阳极处里拉发丝纹,设计极简,做工精致。Naim Uniti Atom绝对能讨「外貌协会」消费者的喜爱,也毫无疑问地具备高「WAF」(老婆接受指数)。
品味一部器材或一套系统的活生感表现,我认为最好的选择就是爵士乐,经典曲目或现代爵士都可以,音乐要是活不起来,就别爵士了。听Hugh Masekela的「Hope」专辑,康加鼓和爵士鼓的交相应和,叠加出活泼而生动的节奏,鼓声听来速度敏快,质地扎实,飙将起来,很是过瘾。至于键盘和吉他的音色变化多端,加上人声的声线清晰,轮廓鲜明,这也是Naim的拿手好菜,在Uniti Atom上,这些精彩都没错过。这张专辑里的曲目几乎都以8人编制演出,编制丰富,加上曲目大多展现出热闹气氛,能不能把这活泼感表现出来,是一大考验。Uniti Atom让音符都是跳出来的,这等活生感,让音乐听起来格外有味道。
若音响系统生性活泼,就怕一件事——吵。声音活了很好,倘若一吵,那就完了。其实,摒除空间的因素,器材声音会吵,那是失真的结果。Uniti Atom的声音很活,但不会吵,不会躁,至少我在家里,以55格上下的音量听这张专辑,也一点不嫌吵躁。我一边写稿,一边点头,一边哼唱旋律。
再听Michel Portal的「Musiques de Cinemas」专辑,这里面有鲜明的乐器质感以及丰富的配器层次。Michel Portal是单簧管、萨克斯风演奏家,足跨古典和爵士两界,本身也是作曲家,为电视剧、电影写过许多配乐。这张专辑就是他带领爵士乐团,重新回顾自己的配乐创作,激发灵感后的重新诠释,有着当代爵士和影视配乐的体壳和神髓。例如第一轨开始,电贝斯搭配鼓手敲击铜钹的序奏,之后萨克斯风介入宣示主题,多层次的节奏垫在后面,键盘则创造出宽广的空间效果。乐曲当中的乐器质感真好,即便是贝斯的咕噜吞吐,也是有颗粒有质感的。中音萨克斯风和单簧管有着截然两样的音色,吹到激烈处,声音拉出了张力,但在过半音量下,仍能维持稳定感,尚不显出噪耳压力。第三轨开头乐音的空间感宽阔深远,随后打击乐加入,加上吉他和萨克斯风的唱和,音乐气氛骤转。第四轨开头的萨克斯风音质真好,充满空气感的声音,配合丰富的打击乐,音乐充满流动性,鼓声打下去,好有重量。我着实享受这个演出:小小一台Uniti Atom竟有大舞台和大气势!
如果喜欢听巴洛克音乐,料想多半会喜欢Naim放出来的巴洛克音乐。因为活生,所以巴洛克音乐就不会死气沉沉,因为有光泽,巴洛克音乐就能展露该有的贵气,因为均衡,放起巴洛克就不会流于吵噪。听马友友与Ton Koopman合作的「Simply Baroque」,透过Uniti Atom来听,是一种享受。弦乐的丝滑质地,绽放出温暖的华光,衬托着主奏的马友友的大提琴。小提琴拉到高把位时,声音还能维持圆润感,并不显得尖锐单薄以致刺耳,马友友的大提琴维持着他惯常表现的一种浓郁油润感,只是在Uniti Atom听来,光泽更好一些,音调更明亮一点。在鲍凯里尼的大提琴协奏曲里,低音弦乐顿下,拉出音乐的重量和深度,小提琴和大键琴表现出雍容华贵的气质。Uniti Atom的细节资讯真是丰富,把这些乐器演奏时刻意加上的装饰音,即便只是灵光一闪,它也能捕捉。这就更不容易了,资讯量这么丰富,细节这般多,还能不吵不躁,你不能不佩服Naim的工程师。
在表现管弦乐时,若以适当音量播放,多数乐曲都没问题,如果听莫札特、海顿、舒伯特,那更是没有问题,均衡活生的Uniti Atom,很能把这些曲子里的珍贵给呈现出来,让您「go deeper」这些曲子。放到浪漫时期或后期浪漫的作曲家一些编制更大、动态更大的曲子时,得控制音量,倘若刻意催逼音压,有些乐段会出现紧绷。不过,这也跟搭配的喇叭有关,如果喇叭效率够高、性走宽鬆,或许比较没这层顾虑。只是,话说回来,如果只是拿来放书房或卧室,如果只是搭配书架喇叭听音乐,倒不多有像我这样以大音压催逼器材,播放马勒、理查史特劳斯的人。因此,如果只是像我前面那样聆听,你永远不会见到Uniti Atom显出短绌困窘。
我在家里,若把音量控制在55以下,就算放起马勒第一号交响曲也没问题,我也能享受它播放柴可夫斯基第六号交响曲的第三乐章那个充满诙谐曲和幻想取风格的乐章。当大鼓和定音鼓擂下,鼓声还能保有扎实感,并不溃崩鬆散。当音乐行进如暴风般疾走咆哮时,Uniti Atom也始终可以维持住场面,整个乐团的佈局,配器的理路,声部的和声,即使临危,依旧不乱。倘若音乐走入沉静深邃,如马勒第一号交响曲第四乐章在暴风雨过后的那段浪漫深情的主题,Uniti Atom更是把那鲜活的画面,以及细致的质地呈现出来。
极简的设计,却有丰富功能。前方的USB插座可以连接外接储存装置,读取音乐档案。3.5mm的耳机插孔也不是聊备一格,Naim特别开发了专属的耳扩线路。
放起电影音乐,我觉得Uniti Atom这「区区40瓦」也够了。别忘记,原厂正有意让用家拿它与电视整合,背后那个选配的具ARC功能的HDMI孔是干嘛用的?就是拿来看电影的啊!放起蝙蝠侠「The Dark Knight Rises」的配乐,那十足的震撼力,让我直嫌书架喇叭Quattro Plus的低频有限,不然就更威猛了。如果您搭配的也是书架喇叭或小型落地喇叭,低频延伸有限,别忘记Uniti Atom还有前级输出,加上超低音,就补足了遗憾的缺口了。即便是这样,第五轨的「Underground Army」深沉的电子低频,还是让我听得心惊胆战。从第一轨放到第三轨,宽大的空间感让人十分惊讶。当然,电影配乐透过录音室和软体营造出来的空间感是第一步,音响器材还得有本事把它表现出来才行。其实Uniti Atom在放起古典音乐管弦乐曲时,舞台的宽度深度就有不错表现,放起这种音效片,自然没问题。重要的是当音乐动态拉开时,能不能把那种鼓声、人声堆叠起来的气势给表现出来。我得说,Uniti Atom确实够用,比起用Sony的环绕扩大机,不但不输,而且还以40W胜过145W。胜在哪里?细节资讯、微动态表现、声音的细腻度、声音层次、透明度。Uniti Atom在这些方面佔取了完全的优势。如果不是非得求多声道效果,真的,Uniti Atom可以身任音乐和电影双重需求没问题。
每个时代,都有每个时代可以成为经典的条件。Naim Nait 1是经典无疑,不管是工业设计还是声音表现,都是有超越时代的价值。Uniti Atom才刚推出来,距离当「经典器材」,还要经历时代和市场的考验。但是,当你跟我一样这样听过用过,经历几天的昼夜相处,会觉得:是不是经典不重要,它让我品味了多少音乐的经典,那才是它的价值。
虽然它很小,但是由它而出的音乐世界却是大的。
一开机时,就可以看到萤幕呈现Uniti系列的识别图案。
型式:综合扩大机
类比输入:RCA x 1
数位输入:Optical TOSLink (最高24bit/96kHz) x 2;
Coaxial RCA (最高24bit/192kHz, DoP 64Fs) x 1;HDMI ARC (选购);USB Type A (前一、后一)x 2;RJ45网路输入 x1
类比输出:RCA x1(前级输出);3.5mm耳机输出 x1
输出功率:40W
尺寸:95 x 245 x 265 mm (H x W x D)
重量:7kg