买下North star Design Model 192 MK II CD转盘，如果没有同时搭配Model 192 MK II数类转换器（DAC），那么具备数位昇频的CD转盘功力可就废了一半。关键在哪里？就是数位昇频与直接Multi-bits数位解码，合起来构成North Design Design数位讯源独有的音乐生命力。

1-bit与Multi-bits的战争

在CD的PCM解码规格当中，多年以来一直是相同的对战戏码持续上演，也就是1-bit与Multi-bits的争辩。单位元演变为DSD，也就是SACD的基础；而多位元则从16 bit进步到20 Bit、24 Bit，最近还有32 Bit解码晶片问世，所以依然是单位元对多位元的战争。

这两大阵营各有优缺点，DSD进步为SACD，频宽拉到100kHz以上，加上独立製片公司支持（SACD无法盗拷），在Hi End市场上则有dCS与Emm Labs独领风骚。而Multi-bits的支持者则是遇到许多挫折，DVD当时接受24bit/96kHz的规格，而DVD-Audio规格更高，但终因防盗拷技术不如SACD，新的规格难以成局，但流风所及，在专业录音室当中数位昇频却已经是广为接受的标准了。



North Star Design这部Model 192 DAC MK II DAC从型号就标榜24bit/192kHz，显然是多位元的支持者。很多人要问，CD的讯号不就是44.1kHz吗，怎么变出24bit/192kHZ呢？这当然要靠DAC晶片计算，不过这数位插补与运算，只是提高取样频率，并无法增加音乐讯号，就算取样到达192kHz，输出的频宽上限依然是20kHz。North Star Design偏好192kHz的昇频解码，并不是单纯著眼于频宽，而是要将数位滤波的基准点提高到96kHz，让后段类比滤波的基准点远离人耳可听见的频率，藉以消除时间相位的误差。任何DAC都需要经过数位滤波与类比滤波两段处理，数位滤波不会产生相位差，但类比滤波则很难免除，所以数位昇频虽然不能增加最后类比输出的频宽，但却可以把类比滤波的相位差（或者称为失真）去除。

相对最超值的产品

我想，很多发烧友看到Model 192 DAC MK II娇小的身型可能会对其实力有所保留，但「人不可貌相、海水不可斗量」，放在这部DAC上面来说可是一点也没错。Model 192 DAC MK II有著欧洲器材惯有的简单设计，面板清爽干淨，5个蓝色灯号代表数位输入档位，另外4个小灯代表取样频率，+/-则是档位切换开关，加上一个电源开关，不需要说明书也能直觉地使用。

Model 192 DAC第一代是North Star Design最早推出的数类转换器，2001年推出之后广受好评，2005年依据Model 192为蓝本精心调校的旗舰Extremo问世，然后再把Extremo的技术向下延伸，2007年推出Model 192 DAC MK II。North Star Design非常骄傲地说，Extremo是他们最棒的数类转换器，但Model 192 DAC MK II则是相对最超值的产品，它的声音表现很接近Extremo，但价格却只要1/2。


Extremo是他们最棒的数类转换器，但Model 192 DAC MK II则是相对最超值的产品，它的声音表现很接近Extremo，但价格却只要1/2。

集世界三大顶尖数位晶片于一身

虽然外观简洁且使用容易，但Model 192 DAC MK II内部可藏著厉害的设计，结合了世界三大顶尖数位晶片于一身。数位接收使用Cirrus Logic CS8416，最高可接收192kHz的数位讯号，同时具备非常低的时基误差。数位昇频采用Analog Devices AD1895，可以执行24bit/192kHz的昇频取样。而关键的数类转换晶片则是德州仪器的PCM1796，而且North Star Design一口气用了两个，把立体声DAC当作单声道来用，不仅声道分离度更高，同时也代表Model 192 DAC MK II走全平衡架构。以前的Model 192只有RCA非平衡输出，现在则增加了平衡输出，而且是真平衡，所以PCM1796一次要用两颗。



从数位到类比，Model 192 DAC MK II走「双单声道全平衡」模式，类比放大则采「DC直交平衡输出」，这一路全平衡的目的，是为了提高音乐动态范围，厂方标示动态范围达到124dB，这么大的动态可以摇晃地板了。音乐动态范围提升，同时要注意的就是安静的电源供应，Model 192 DAC MK II使用了10组独立稳压，每一个IC晶片都有独自的供电，完全部互相干扰。Model 192 DAC MK II还特别注意主时钟（Master Clock），电源也是独立处理，这对于消除时基差很有帮助。

独门I2S规格



最后要提到Model 192 DAC MK II的特异功能，就是独门I2S规格，因为市面上买不到I2S数位线，所以原厂随机附上一条。这I2S的规格很像网路线，里面总共5股导线，外观其貌不扬，可是一口气把我手上几条昂贵的同轴数位线都「解决」掉了。真的有这么神？一条网路线可以把万元甚至数万元的RCA同轴数位线打败？并不是North Star Design送的I2S那么厉害，而是North Star Design运用I2S规格有Know-How，所以在North Star Design自家转盘与DAC搭配起来效果特别好。


I2S厉害在哪里？5股导线传输的讯号中，其中有1股是时间讯号，所有从Model 192 DAC MK II CD转盘传过来的24bit/192kHz昇频讯号，同时会传来时间讯号，送到Model 192 DAC MK II里面的主时钟再校对一次。好，所有的DAC都有主时钟校正，为何拿I2S来传会比RCA同轴或AES/EBU更厉害？答案是额外的时间标记。一般CD转盘只传数位音讯，送到DAC的主时钟重新校正，但这里面没有时间标记，要是先来后到乱了，那DAC的主时钟也没办法判断，可能会漏讯息，也就产生时基差，但North Star Design的I2S另外给了时间讯号，送到DAC的主时钟里面校正，可以完整重建原始数位讯号的时间排列，等于把时基差都消除了。

有点技术，不太容易懂？举例来说，打出79元特价的麦当劳天天都排队，柜台常常应接不暇，要是有人插队柜台也不知道，那肯定会乱，那就是没有给「时间」讯息，柜台（DAC）不知道谁该先、谁该后。如果我们现在把进来排队买超值特价餐的人，全部给一个流水号（时间讯息），那柜台（DAC）在处理时，会先看看流水号（时间讯息），要是跳号了，柜台（DAC）就会把先来后到重新排列（主时钟重新校正），不让插队者得逞，这样就有秩序了。简单讲，I2S厉害之处，就是附带了时间的参考讯息，数位讯号进入DAC时，主时钟不仅可以校正时间，还有额外的时间讯息作为参考依据，不会遗漏，前后顺序也不会有错。


要搭配I2S使用，非得用North Star Design自家的Model 192 DAC MK II转盘不可。

要搭配I2S使用，非得用North Star Design自家的Model 192 DAC MK II转盘不可，印象中日本Esoteric也曾经使用I2S界面，但是I2S并不是音响产业共通的工业界面，所以不同厂家的转盘和DAC不能互通。全套Model 192 DAC MK II送进我家之后，刚开始我也会在各个档位之间比对，但很快的我就不太听同轴的44.1kHz，只剩下AES/EBU的96kHz和I2S的192kHz 这两个档位，偶而会切换聆听。原因很简单，昇频之后比较好听。

音乐自然又轻松

Model 192 DAC MK II全套搭配起来使用数位昇频之后，好听在哪里？很多人都以为44.1kHz进步到96kHz或192kHz的好，会表现在更高的频率，其实这是取样频率，而不是声波频率，North Star Design老板自己也说了，数位昇频并无法让音乐再生频宽增加，但可以把类比滤波的失真摒除在聆听频率范围之外。所以数位昇频之后音乐频宽依旧，但音乐的纯度、密度提升了，音场的宽度、高度也提升了。声音的纯度与密度更好，代表音乐形体更为清晰明朗，音场的宽度与高度提升，则让音乐的规模感更大，整体加起来的效果就是音乐更为自然、更显轻松、更能长时间聆听而不觉得累。


我想举Buena Vista Social Club的「记忆哈瓦那」为例，这张唱片由Ry cooder製作，网罗古巴四代艺人同台演出，精彩万分，曾获得1998年葛莱美奖最佳拉丁音乐专辑。要体会「记忆哈瓦那」的精彩，音量不能小，在庞大的音量中可以尽情释放古巴音乐充沛鲜活的生命力。搭配Model 192 DAC MK II全套转盘与DAC聆听，那种鲜活跃动的感觉更为明显，中高频彷彿洒满阳光的热情，轻易地让我们感受古巴音乐的活力。与老系统Micromega CDF1转盘搭配Mark Levinson No.36XL比较起来，North Star Design全套的音乐细节更多，也更显轻松，所以在新系统上的音量调整可以更放肆，或者说，要把「记忆哈瓦那」开到「爽度满点」的音量，North Star Design可以再向上提升5~10dB，更大的音量代表更庞大的音乐规模，音乐的画面更显宏大，在大音乐画面中，我们更容易分辨乐器与歌者的相对位置，录音空间感的变化也更为清晰真实。

三个档位间的差异


在Model 192 DAC MK II上面尝试48Hz/96kHz/192kHz三个档位的数类转换，音乐质地的变化很容易分辨。以郎朗演奏「拉赫曼尼诺夫第二号钢琴协奏曲」为例，标准CD模式的钢琴听起来很有厚度，重量感也不错，但等到乐团加入，音乐规模越显庞大之时，44.1kHz模式下音乐依然有厚度与份量，但是也略有混浊感，尤其中低频的线条变化，更有拖泥带水的感觉。切换到AES/EBU的96kHZ数位昇频后，钢琴的线条感、颗粒感显得清晰许多，乍听之下好像厚度略逊于44.1kHz，但是等乐团出来之后，整体的庞大音乐规模加上清晰的音场深度，构成一幅均衡而漂亮的音乐画面。再切换到I2S的192kHz这一段更胜96kHz，进步依然是清晰通透，线条分明，最棒的是音乐的厚度依然很好，没有一般数位昇频之后音像略显缩小的问题。


我记得几年前曾经听过第一代的Model 192 DAC，那时候觉得这是一部充满义大利风格的DAC，音乐表现亮丽活泼，但是下盘缺乏稳定与厚实，这新版第二代的Model 192 DAC MK II可让人完全改观，颇有「见树又见林」的超级表现，音乐细节丰富又真实，但音像凝聚与声音厚度表现也可圈可点。像是阿格丽希演奏的「萧士塔高维奇第一号钢琴协奏曲」，钢琴与乐团之间的「协奏」，带著强烈的抗衡之意，钢琴与乐团唱和此起彼落，音乐动态起伏快速又庞大，Model 192 DAC MK II把乐曲当中的意念表达得非常好，钢琴或高或低，跟著乐团也用各种声部的乐器应答，一下子是弦乐，一下子是铜管，音乐此起彼落，充满跃动感与活力，同时用厚实又有高密度的音乐，演绎出真实的聆听感受。

让老录音获得全新生命力


192kHz的Model 192 DAC MK II表现弦乐有著独特的美感，譬如诹访内晶子演奏的「孟德尔颂/柴可夫斯基小提琴协奏曲」，这位日本小提琴演奏家不仅年轻貌美，诠释曲子有著独特的细腻表情，在Model 192 DAC MK II上面重新聆听诹访内这两大小提琴协奏曲，她那种有如放大镜一般处理每一个音符的专注表情，变得更为清楚，快速之时诹访内轻松应对，不会飙过头越来越快，而缓慢之处则柔情似水，控制恰当的情绪也不显滥情，自然流露出音乐的美感。在老系统上面聆听，音乐细节少了许多，活力也略逊一筹，只有ML类比放大细腻的质地可与Model 192 DAC MK II对抗。


192kHz数位昇频也让老录音获得全新的生命力。譬如女大提琴家杜普蕾的老唱片，我倾向多收LP，少买CD，总觉得数位翻製之后少了些味道，不过杜普蕾的老LP价值不斐，又可遇而不可求，找不到LP之时也只能拿CD解渴。像是她在BBC录製的「德弗札克大提琴协奏曲」，以前我听这张CD「珍贵重发」，虽然演奏很棒，但总觉得音乐显得平面而枯燥，显不出BBC录音的优点，但换上Model 192 DAC MK II以192kHz数位昇频聆听，这音乐的深度、张力、规模都浮现了，老母带背景噪讯依旧，但你可以清楚地把这个「固定杂讯」摒除在外，专注在音乐上，杜普蕾在SOLO乐段的诠释，没有史塔克那么地重，柔软之处多了些甜美的滋味。老录音虽然动态变化还是不太够，但靠Model 192 DAC MK II数位昇频确实变得更为鲜活，表现出更强的音乐生命力。

同价位中的佼佼者

为了Model 192 DAC MK II，我放弃了多年相伴的No.36，其实我应该先试试新的ML再做决定，但我没这么做，这当然是因为Model 192 DAC MK II兼顾了音乐性与音响性，真实、均衡、加上丰富细节，音乐表现确实迷人，而我「猜想」ML具备数位昇频的器材可能比Model 192 DAC MK II更好，但价格可能要再加一个「0」，差这么一个「0」，我想Model 192 DAC MK II已经够棒了，而几年下来试过这么多DAC，Model 192 DAC MK II绝对是声音表现与价格比成就最高者，我可以大声地说，以Model 192 DAC MK II目前的定价，相同价格绝对没有比它更棒的DAC了，要比它声音更好也行，请多花10倍价。

North Star Design Model 192 DAC MK II器材规格

型式：数位类比转换器
输入取样频率：32kHz~192kHz，up to 24bit
动态范围：126dB（24bit输入）
昇频取样频率：192kHz/24bit
讯噪比：112dB
最大输出电压：2Vrms
类比输出：XLR、RCA
数位输入：S/PDIF、AES/EBU、I2S
尺寸：43.5×17×6cm（W×D×H）
重量：5kg