Audio Research的产品型号一直很直觉，称为Reference 250，代表是参考等级的后级，250数字很大，所以讲的是功率，顾名思义，这部Reference 250就是功率250瓦的参考等级后级。250瓦的真空管后级，功率算非常大了，可是这还是ARC的二当家，前面还有个带头大哥REF 750，以750瓦功率称霸。这次来日月音响试听，主角就是REF 250。

频率响应非常优异

ARC这二当家有多威猛？先看数据，额定输出250瓦，但这还不是极限，真正遇到Clipping的底限可到270瓦，所以250瓦只算转速飙到红线区，270瓦才算催到底。频率响应呢？0.5Hz~110kHz，代表REF 250可以把高解析度音乐的高频宽尽可能地发挥，甚至超过SACD规格的100kHz。想搬动这250瓦的真空管后级，最好不要一个人动手，重量33.2公斤，两个人一起搬比较不容易闪到腰，这重量也显示「君子不重则不威」，符合传统发烧友的想法。

与传统的ARC扩大机比较起来，REF 250有着传统的ARC工业设计，也有创新的思维，传统在哪里？银白色的厚重铝合金面板加上左右两侧大大的把手，这些是ARC传统的设计特徵，辨识度非常高，不用近看商标Logo，远望就知道那是ARC。哪里创新？REF 250面板多了漂亮的表头，开机之后，表头底下透出淡淡的白光，随着音乐的起伏摆荡。

虽然多了表头，可是这功率表头外观质朴，看起来带有专业仪器的气质。REF 250输出功率有250瓦，所以这个表头理当可以指示0~250瓦输出功率的变化，确实仪表上的刻度最大是250瓦，但为了让表头「活跳跳」，所以刻度不是线性。表头中央一半位置为2.5瓦，之后向右跳到25瓦，而25瓦到250瓦只有一小格，250瓦之后代表超过极限了。大多数情况表头大约跳到2.5瓦之后，很少超过25瓦，而远距离看的时候，25~250瓦之间的变化则不大。

播放音乐表头活跳跳

为什么要这么设计表头刻度？怎么250瓦的最大输出功率，指针在12点钟方向（1/2）的位置却只有输出2.5瓦？这提醒我们一件事实：即便我们买数百瓦大功率后级，实际上大多数的音乐在播放时，功率扩大机输出多在10瓦之内。如果REF 250的表头像汽车时速表一样设计，从0到200公里都平均地画格子，那REF 250工作的时候表头可能一动也不动，因为很少超过10瓦。所以ARC把表头的刻度设计得不平均，2.5瓦功率就能让指针跳到1/2的位置，只要有播放音乐，表头随时活跳跳。

2.5瓦与250瓦相比，可能有人要问了：既然很少把功率操到10瓦以上，何必买比2.5瓦大100倍的功率扩大机？这是个老问题，我常这么比喻，100匹马力的房车在高速功率可以开到时速100公里没问题，300匹马力的跑车当然跑时速100公里更没问题，可是两者同样用100公里时速在高速公路上跑，速度都一样，但开起来感觉就是不一样，还有，过了收费站之后，300匹马力的跑车马上跑得无影无踪，但100匹马力的房车还要慢慢加速。以上所说种种都是遵守交通规则的情况下，安稳开车的对照比较，如果要来个狂飙暴走，那300匹马力的跑车随时都可以上阵冲杀，依然轻松自在。

回过头来看大功率后级，虽然大多数的情况下，大功率后级都处于小功率输出，好像在高速公路跑时速100公里，对顶尖跑车来说好像在散步，可是一旦需要力道时，大功率后级可以确保输出无后顾之忧，后劲源源不绝，这大功率的好处不言而喻。可是大功率有没有缺点？有的，以真空管机来说，功率越大，失真也越大，而且真空管即便是强放管，单一放大元件的输出功率都有限，为了提高功率，必须使用推挽线路，失真又比单端更大，所以怎么降低失真成了大功率管机的重要课题。

REF 250的失真度如何？250瓦输出以1kHz测试讯号测量，失真率大约0.5%，以大功率真空管机来说，REF 250这个数据算是很不错了，但如果拿来和其他晶体机比较，REF 250的失真大概都比同等级晶体后级要逊色不少。不过ARC特别标示了另一个数字，1瓦输出的失真率仅有0.04%。这代表小功率输出时，REF 250的失真度非常低，可以和晶体机平起平坐。

使用全平衡线路

以往ARC使用的功率管大多是6550，不过新一代的ARC后级大概都换上了KT120功率管，比6550效率更好，功率更大，输出级用上三对（6只）KT120，驱动级则是一对KT120，输入级和自家前级一样，使用一对6H30，整流管则是6550C。延续传统之处还有全平衡线路，ARC一直是全平衡的信奉者，REF 250不仅使用全平衡线路，输入端子还很有洁癖，只有一组平衡输入。

这不是我第一次来日月音响听REF 250，之前第一套REF 250引进台湾时，我就来日月尝过鲜，当时用的是Dynaudio Confidence 4喇叭，这次日月朱经理把喇叭「升级」了，用Evidence Master Temptation。在日月二楼的试听室，大概Dynaudio Confidence 2以上到Evidence Master喇叭我都搭配器材听过，不过这次我来听 ARC配Dynaudio，感觉很新鲜，几张唱片听下来，心想这Temptation喇叭怎么这么好，日月这次是不是加了什么料？怎么这次听Temptation比以前更全面、更轻松、更能举重若轻？

奇怪，我不是在写REF 250的聆听报告，怎么写Temptation好声？唉，扩大机怎么有声音？没有喇叭，后级再好也无用武之地。刚到日月的时候，朱经理人在外面忙，我一个人听了好一段时间，朱经理回来了，忙着问他：「这套ARC配Dynaudio有没有加什么料？还是找了高手来调整？」朱经理说：「哪里有，都是我自己花时间调整出来的。」听到这里，真要为日月拍拍手，他们卖的都是高档器材，本来素质就很好，但日月总是费心调整，想尽办法发挥好声，这样才能让消费者知道器材的实力，当然，这同时也展现了音响店的专业，消费者不仅买器材，还买店家的专业服务。

听REF 250小心「中毒」

日月用哪些器材搭配REF 250？前端都是ARC，讯源用的是REF CD8，前级是REF 5 SE，这是新款「特别版」，用上40周年纪念相同的大尺寸铁弗龙电容，喇叭前面讲过，用Dynaudio Temptation。不过日月这套系统好声，还有一项「大投资」，绕到器材后面仔细看看，厉害，全套Siltech不讲，等级还一路拉到顶，讲究接地的Zero Ohm Link每一段都用上了，用家如果买REF 250回家，要重现日月这般好声，不晓得是不是要连Siltech一起请回家？我看这是朱经理的「阳谋」，来日月听REF 250真的要小心「中毒」。

这套系统下得功夫深，我几张CD听过去，REF 250把Temptation推得很好，以前我在这里也用过其他Dynaduio喇叭搭配ARC听过，但这次觉得表现最全面，可是REF 250与Temptation都还不是旗舰等级的器材，都算「二当家」（嗯，Temptation现在应该算老三了，因为最顶级多了一款Consequene UE）。不禁好奇地问了一下：「这套系统有请谁来调音吗？」朱经理说：「当然有，就站在你面前。」呵呵，这下子变成有眼不识泰山，咱们朱经理本来调音功力就很高的。

大功率也有细腻质地

REF 250大致表过，该好好听音乐了。我从室内乐开始，听「柴可夫斯基第一号钢琴三重奏」，不过我选的是2004年海姆巴赫室内音乐节的现场录音。为什么选这张唱片，因为这是一张现场录音，后製能动刀的部份不多，除了美好的音乐之外，内中许多现场录音的细节更考验着音响。REF 250虽是大功率真空管机，但依然有着细腻的质地，令人惊讶的是那宛如耳机一般的丰富音乐细节，把现场的骚动与氛围一一呈现，无论是演奏者的呼吸声，或是弦乐擦弦质感，加上翻谱时的细微声响与听众的咳嗽声，每一段细节都提醒我们，这是一张不折不扣的现场录音。

柴可夫斯基第一号钢琴三重奏还有一个副标题，叫做「纪念一位伟大艺术家」，所要纪念的是他的恩师鲁宾斯坦，可是音乐却是无比缠绵。音乐由钢琴低沉地反覆，大提琴演奏主题，然后小提琴接手，三种乐器交织出浓郁的情感。大提琴与小提琴之间相互对话之时，钢琴走在低音部用分解和弦伴奏着，然后换成钢琴演奏主题，小提琴与大提琴一旁陪衬着，这主角、配角的地位，REF 250适切地把各声部的层次、份量呈现出来，大提琴厚实浓郁，小提琴清亮高亢，钢琴则颗粒饱满，声响触键富有权威感，三者交织推向高潮之时，声部之间依然清晰有条理，音响呈现音乐之美，就在这许许多多的细节，而许许多多的细节，又让我们忘了是在听音响，却全然地把精神投入在音乐之中。

钢琴颗粒自然分明

有人要说了，光是室内乐可以表现REF 250的控制力吗？当然，那是开胃菜，接下来换上费儿肯演奏的「柴可夫斯基第一号钢琴协奏曲」，第一乐章用四个音震撼地开场，铜管响亮地展开，紧跟着钢琴用那四个音不断地发展，这段导奏非常精彩，钢琴自由地飙奏着，技巧很难，甚至当年柴可夫斯基的老师鲁宾斯坦还说这首曲子难到不能演奏。这么难的音乐对音响重现当然很难，要把交响乐团的气势带出来，还要维持钢琴与交响乐团之间的平衡性，REF 250的场面维持得很好，份量很够，有着雄浑的力道，同时把现场录音的通透感带出来。

费儿肯同一张唱片里还有「萧邦第二号钢琴协奏曲」，我听的是第二乐章慢板，音乐从弦乐群开始，木管群呼应，然后钢琴流转如珠地倾泻而下。说「流转如珠」，这钢琴的颗粒自然要分明，每一个音符不能拖泥带水，晶莹剔透，但又不能是大颗的音符，要维持着萧邦那种沙龙气氛的风格，REF 250搭配Temptation把这种清晰、均衡又有气质的音色表现得很美，试想如果把一大盘珍珠洒落地面，那清脆的声响有多美？可是如果把珍珠换成弹珠，那声响一样飞散四溅，可是质地就差多了。REF 250与Temptation搭配起来的萧邦，流转如珠的质地，就如同珍珠洒落一般，带有高贵的气质。

费儿肯的萧邦太好听了，我再拿出一张萧邦，也是现场录音，那是过井伸行在范克莱邦国际钢琴大赛的现场，其实所有决赛的参赛者主办单位都有录音，但只有金牌奖得主才能发行专辑，其他只能收起来留作参赛者的纪念了。过井伸行比赛当时演奏什么曲子？「萧邦第一号钢琴协奏曲」，我听的还是第二乐章慢板，音乐依然由弦乐引导，不过比第二号钢琴协奏曲慢板更浪漫，萧邦用的全是弦乐，只在最后用铜管把钢琴引出来。

播放柔美音乐令人倾心

这个版本主要在听过井伸行的钢琴，乐团则是中规中矩，因为乐团是帮参赛者伴奏，所以不能太突出，也必须对所有参赛者一视同仁，不能有所偏袒。过井伸行的诠释有着自己的想法，钢琴的重量轻盈又带着柔韧的劲道，琶音走得很慢，表现出萧邦那种优柔寡断。REF 250推着Temptation，现场录音的细节非常得丰富，演奏者的呼吸声，配合着美得不能再美的旋律，彷彿聆听时的呼吸，也都跟着慢板乐章的速度，跟着变慢，也跟着钢琴旋律的起伏，心情随之荡漾。谁说大功率后级只有力道？REF 250演奏起柔美的音乐，依然令人倾心。

我接下来听的还是钢琴，选择马丁史岱费尔德的「浪漫德意志」专辑，听李斯特改编钢琴版华格纳「唐怀瑟序曲」。这位钢琴贵公子曾经来台，我不仅採访他，还去听他的演出，音乐会当天也有这首「唐怀瑟序曲」钢琴版。与我在国家音乐厅听现场比较，REF 250搭配Dynaudio的音色更为明亮一些，更为清晰，录音与现场之间的有差异很正常，因为场地不同，钢琴也不同，而听音响的时候我还可以自己控制音量，但音乐厅买票可就不一定能选到最喜欢的位置。在日月用REF 250推Temptation听，「唐怀瑟序曲」，我把音量开得大一些，彷彿像坐在前五排一般的气势，比我在音乐厅坐在十几排听起来更强悍。

因为是歌剧序曲改编钢琴独奏，层次不容易表达，尤其序曲的高潮来临时，钢琴演奏者几乎是十根手指头都快不够用了，现场演奏要能维持漂亮的层次，非常考验弹钢琴的功力。换到音响上来听，当然也是考验，钢琴踏板的应用收放，在音乐会现场是「电光火石」之间的煞那，回到音响上面播放，如果暂态反应速度不够快，那延音踏板收放之间没能表现好，节奏听起来就会糊成一团，缺乏说服利。REF 250的控制力非常好，钢琴不仅声响颗粒分明，那踏板的细微动作变化，也都清晰呈现。

表现出丰富的层次感

听过「唐怀瑟序曲」的钢琴独奏版，读者可能知道我下一步要干嘛了，换上卡拉扬的交响乐版，比较两者之间的差异。我选的是1951年的EMI的录音，老类比母带转数位，音量略大时可听到类比母带的背景噪音，但音乐依然很美，还多了一分暖意。老录音本身解析力稍弱，在REF 250上面也可以听出来，不过却掩盖不了音乐的光芒。卡拉扬的指挥稳如泰山，速度走得慢，展现指挥的权威感，三拍子的节奏，慢更能把份量走得稳，音乐由木管开始，然后弦乐带出下一个主题，等木管和铜管再回来的时候，音乐就掀起了高潮，铜管壮盛地吹奏主题，弦乐呼啸般伴随着，低音提琴则如汹涌波涛似地翻滚。

这么复杂的序曲，如果音响不能表现出丰富的层次感，那么这段音乐听起来就会混乱吵杂，相反地，如果音响够好，那层层叠叠的声响正是听华格纳的乐趣所在。REF 250推Temptation表现如何？没话说，我把音量催得很大，依然维持很稳的阵脚，那种宛如现场的真实感，真的是玩音响的乐趣所在。

是的，我们回不去1951年卡拉扬录音现场，但是透过音响，我们可以遥想卡拉扬指挥的神貌，音响越是趋近真实，我们越能感受到乐团的存在感。我羡慕那些能够拥有REF 250的爱乐者，他们随时可以穿越时光隧道，从唱片中品味过往诸多音乐大师的声音艺术。或许有人想问，REF 250比起旗舰REF 610T起来如何？我没摆在一起比过，不能随便说，但REF 250已经拥有高度聆听乐趣，就算是「二当家」，享受音乐足矣。